Produtores rurais no coração de tudo o que a East West faz

É uma grande satisfação ter a East West Seed (EW) como novo membro da Dutcham. Aprendemos muito na visita feita em abril  à sua sede brasileira no município de Bragança Paulista (SP), onde mantém um importante centro de pesquisa para melhoramento genético de sementes. 

A EW é uma empresa produtora de sementes que tem como público principal os pequenos e médios horticultores. Mais de 60% de seu público alvo está nessa faixa produtiva. A horticultura é uma atividade diferente da agricultura extensiva (como a produção de grãos, por exemplo). Ao se concentrar no cultivo frutas, vegetais, flores e plantas ornamentais, a horticultura geralmente envolve práticas mais intensivas e cuidadosas.  É uma atividade que proporcionalmente emprega mais pessoas que a agricultura extensiva e utiliza tecnologia e cuidado na produção.  Nos últimos anos,  vem aumentando o uso de técnicas específicas de produção, como estufas e hidroponia.  

Incentivar a  horticultura no mundo tropical é um propósito que está na formação da East West Seed. A empresa foi fundada em 1982 por Simon Groot, agrônomo holandes com tradição familiar na produção de sementes. Há mais de 40 anos, o Sr. Groot tomou como propósito de vida produzir sementes de hortaliças adaptadas aos ecossistemas tropicais. 

Começou aí uma grande jornada de pesquisa e desenvolvimento a favor do melhoramento genético, uma iniciativa que fez a empresa se tornar líder na produção de sementes em diversos países da Ásia e ter impacto positivo na produção e alimentação de milhares de pessoas ao redor do mundo.

O sólido conceito de transferência de tecnologia trouxe a East West Seed para o Brasil em 2022 ao adquirir a Hortec Sementes e enxergando aqui um mercado promissor. 

A empresa tem hoje 2% market share brasileiro e apresenta grande potencial de desenvolvimento focando na proximidade com os produtores. Apesar de estarem no início da cadeia produtiva da produção de alimentos, a EW tem consciência de que o sucesso de seus produtos não depende apenas da qualidade das sementes, mas também das técnicas de manejo utilizadas na produção das hortaliças.  Por isso,  a equipe comercial trabalha intensamente com os produtores na prestação de serviços, entendendo que essa proximidade são os drivers de crescimento:  o cultivo como um todo (da semente ao manejo) é trabalhado com foco em preservação ambiental. Não por acaso um dos lemas da empresa é manter “Farmers at the heart of everything we do”

Desafios pela frente

Qualificação de mão de obra, impactos das mudanças climáticas e garantia de preços de alimentos acessíveis ao consumidor final são importantes desafios da horticultura no contexto brasileiro. A empresa está ciente de que além de garantir a qualidade de produtos para exportação (como melão, uma forte cultura nos pólos produtores de Petrolina e Mossoró), contribuir para a produção de frutas e hortaliças a preços acessíveis para grande parte da populacao tambem é um importante desafio a ser encarado no país. 

Encarar esses desafios certamente requer ações conjuntas do setor que envolvem, entre outras ações, a busca por incentivos para atrair mão de obra, o combate ao desperdício no transporte e armazenamento de frutas e hortaliças, o planejamento em meio à volatilidade econômica e o treinamento contínuo de produtores rurais. 

Certamente, os valores que movem a empresa, como a produção de sementes de qualidade, um profundo entendimento de ambientes tropicais, os princípios de cuidado com as comunidades e a formação de parcerias confiáveis formam sólidos pilares para o enfrentamento desses desafios. 

Á East West, desejamos enorme sucesso em sua jornada no Brasil!